The birds can fly
Los pájaros pueden volar
Para pedir permiso de manera informal se utiliza el present simple:
can I help you?
¿Puedo ayudarte?
y para pedir permiso de manera más educada se usa el condicional (could):
could I help you?
¿Podría ayudarle?
Can es uno de los verbos modales junto con may, must, etc. Esto significa que usualmente estos verbos necesitan completar su significado con otro verbo:
I can speak English
Yo puedo hablar inglés
Como se ve en el ejemplo, el verbo que sigue a can (speak) está conjugado en infinitivo sin to.
La conjugación de can es muy especial sólo se puede conjugar en 3 tiempos verbales: presente simple, pasado simple y condicional.
Característica especial: a can no se le añade una "-s" en la tercera persona del singular.
| Conjugación | Significado |
|---|---|
| I can | yo puedo |
| you can | tú puedes |
| he can | él puede |
| we can | nosotros podemos |
| you can | vosotros podéis |
| they can | ellos pueden |
| Conjugación | Significado |
|---|---|
| I could | yo pude |
| you could | tú pudiste |
| he could | él pudo |
| we could | nosotros pudimos |
| you could | vosotros pudisteis |
| they could | ellos pudieron |
| Conjugación | Significado |
|---|---|
| I could | yo podría |
| you could | tú podrías |
| he could | él podría |
| we could | nosotros podríamos |
| you could | vosotros podríais |
| they could | ellos podrían |
La conjugación de can en el pasado simple y en el condicional coinciden, hay que adivinar el significado por el contexto.
La negación se construye con el adverbio "not":
I cannot swim
no sé nadar
aunque en muchas ocasiones "can" y "not" se fusionan en cannot:
I cannot swim
no sé nadar
| Sin contracción | Contraído |
|---|---|
| can not / cannot | can't |
| could not | couldn't |
El verbo "can" carece de presente continuo, y tampoco puede ser construido con el verbo "to be able"
El verbo to be able es utilizado en lugar de can en los tiempos verbales: presente perfecto, futuro simple, pasado continuo , el pluscuamperfecto y en el pluscuamperfecto continuo .
| Conjugación | Significado |
|---|---|
| I have been able | yo he podido |
| you have been able | tú has podido |
| he has been able | él ha podido |
| we have been able | nosotros hemos podido |
| you have been able | vosotros habéis podido |
| they have been able | ellos han podido |
| Conjugación | Significado |
|---|---|
| I will be able | yo podré |
| you will be able | tú podrás |
| he will be able | él podrá |
| we will be able | nosotros podremos |
| you will be able | vosotros podréis |
| they will be able | ellos podrán |
| Conjugación | Significado |
|---|---|
| I was being able | yo estaba pudiendo |
| you were being able | tú estabas pudiendo |
| he was being able | él estaba pudiendo |
| we were being able | nosotros estábamos pudiendo |
| you were being able | vosotros estabais pudiendo |
| they were being able | ellos estaban pudiendo |
| Conjugación | Significado |
|---|---|
| I had been able | yo había podido |
| you had been able | tú habías podido |
| he had been able | él había podido |
| we had been able | nosotros habíamos podido |
| you had been able | vosotros habíais podido |
| they had been able | ellos habían podido |