Existe 3 construcciones para expresar la hora en inglés:
It's two o'clock
Son las dos en punto
It's 4:15 (four fifteen)
Son las 4:15 (cuatro y quince)
It's 1300 (thirteen hundred)
Son las 13:00 (trece horas)
La necesidad de expresar la hora es bastante antigua, hasta hace muy poco tiempo, la mayoría de los relojes eran analógicos, por lo que la hora estaba asociada a la esfera del reloj analógico.
| Hora | Estructura | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|---|
| 1:00 | ... o'clock | one o'clock | la una en punto |
| 1:15 | (a) quarter past ... (UK) (a) quarter after ... (USA) | a quarter past one a quarter after one | la una y cuarto |
| 1:30 | half past ... (UK) half ... (UK informal) half after ... (USA) | half past one half one half after one | la una y media |
| 12:45 | (a) quarter to ... (Normal) (a) quarter till ... (USA raro) | a quarter to one a quarter till one | la una menos cuarto |
| 1:10 | ... past ... (UK) ... after ... (USA) | ten past one ten after one | la una y diez |
| 12:50 | ... to ... (Normal) ... till ... (USA raro) | ten to one ten till one | la una menos diez |
En las construcciones tradicional y formal de la hora se utiliza un reloj de 12 horas (esto quiere decir que las horas sólo pueden ir de 1 a 12).
El problema viene porque el día tiene 24 horas y al expresarla con un reloj de 12 horas, la misma hora se repite 2 veces cada día. Por ello, cuando exista peligro de confusión se tiene que añadir bien el sufijo am o pm.
am es una abreviatura proveniente del latín ('ante meridiem') que significa "antes del mediodía". De igual forma, pm es la abreviación de 'post meridiem' que quiere decir 'después del mediodía'.
It's one pm
Es la una de la tarde
La construcción de la hora formal, es la más sencilla de todas:
it's [HORA] + [MINUTOS]
Lo vemos mejor con un ejemplo:
It's 1:15 (one fifteen)
Es la 1:15
En el caso que sea una hora en punto se utiliza simplemente la estructura:
it's [HORA]
It's five (5:00)
Son las cinco
La hora militar tiene las siguientes diferencias con la construcción formal de la hora:
It's 0100 (zero one hundred)
Es la 1:00
It's 0120 (zero one twenty)
Es la 1:20
La hora "J" o hora "Juliet" es la hora local.
It's 0100J (zero one hundred Juliet)
Es la 1:20 en hora local
La hora "Z" o hora "Zulu" es la hora UTM (Universal Time Coordinated) y salvo unas pequeñas cuestiones técnicas es también la hora del meridiano de Greenwich
It's 0210Z (zero two ten Zulu)
Son las 2:10 en UTM
What time is it? It's...
¿Qué hora es? Son las…
Existen otras muchas variantes, en inglés de América:
do you have the time?
¿tienes hora?
En inglés British:
have you got the time?
¿tienes hora?
y si preguntamos a un grupo de personas, podemos decir:
Who can tell me the time?
¿Quién me puede decir la hora?
Pero si se desea ser muy educado se puede decir:
Could you tell me the time?
¿Me puede decir la hora?