El Diminutivo en Inglés

Introducción

En español, a la mayoría de los sustantivos se les puede añadir un sufijo ("-ito", "-illo", etc.) para convertirlos en diminutivos:

perro ➜ perrito o perrillo

En inglés no existe un sufijo general para formar el diminutivo aplicable a todos los sustantivos.

Para compensar esta falta los ingleses tienen 2 posibilidades:

  • Añadir un sufijo (aplicable a unos pocos sustantivos)
  • Anteponer una palabra (aplicable siempre)

Sufijos de diminutivo

Los sufijos más comunes son:

  • -y (dad ➜ daddy) (indica afecto)
  • -let (book ➜ booklet)
  • -ling (cat ➜ catling)

Sufijo de diminutivo '-y'

Uno de los sufijos más habituales es "-y", el diminutivo formado tiene la connotación de afecto, y es muy usado en el vocabulario infantil:

DiminutivoSignificadoProcedencia
Bunnyconejitobun
Doggyperritodog
Dollymuñequitadoll
Horseycaballitohorse
Piggycerditopig

A veces este sufijo se también escribe como "-ie" en lugar de "-y"

aunt ➜ auntie (también es válido "aunty")
tía ➜ tita

NOTA: No confundirse la mayoría de los sustantivos a los que se añade "-y" se convierten en adjetivos, no en diminutivos:

Sun ➜ sunny
Sol ➜ soleado

Sufijo de diminutivo -let

Otro sufijo para formar el diminutivo es "-let". Este sufijo es menos habitual, os mostramos las palabras más frecuentes:

DiminutivoSignificadoProcedencia
Bookletfolleto
(no librito)		book
Coverletcolchacover
Dropletgotitadrop
Leafletfolleto (no hojita)leaf
Owletmochueloowl
Pigletcerditopig
Starletestrellastar
Streamletarroyostream
Treeletarbolitotree

Sufijo de diminutivo "-ling"

El sufijo para formar el diminutivo es "-ling", indica:

  • Para animales ➜ espécimen joven

    cat ➜ catling
    gato ➜ gatito (cría)

    spider ➜ spiderling
    araña ➜ cría de araña

    pig ➜ pigling
    cerdo ➜ cerdito

    duck ➜ duckling
    pato ➜ patito

  • Para familiares o similares ➜ cariño, afecto

    daughter ➜ daughterling
    hija ➜ hijita

    son ➜ sonling
    hijo ➜ hijito

    dear ➜ darling
    querido ➜ cariño

  • Para el resto de personas ➜ puede ser despectivo

    • prince ➜ princeling
    principe ➜ principito

    god ➜ godling
    dios ➜ diosecillo

    world ➜ worldling
    mundo ➜ mundano, materialista

  • Para el resto de cosas ➜ diminutivo o palabras relacionadas

    seed ➜ seedling
    semilla ➜ planta de semillero

    castle ➜ castling
    castillo ➜ enroque

Anteponer una palabra

Dado que en inglés no existe un sufijo general para formar el diminutivo, la forma general normalmente válida para todos los sustantivos es añadir una de estas palabra:

  • little (pequeño y emocionalmente indica: afecto, cariño)

    little table
    mesita

    little boy
    niño pequeño

  • small (pequeño y emocionalmente neutro)

    small glass
    vasito

  • baby (joven, cría)

    baby corn
    mazorca de maíz pequeña

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